اليوروليغ في أبوظبي- نظرة على مستقبل كرة السلة العالمية

أبوظبي: في الذكرى الخامسة والعشرين لتأسيس الدوري الأوروبي لكرة السلة، توسّع المنظمة آفاقها من خلال استضافة الدور نصف النهائي في أبوظبي في نهاية هذا الأسبوع.

هذه هي المرة الثانية فقط في تاريخ الدوري الأوروبي التي يقام فيها الدور نصف النهائي خارج أوروبا، وبالنظر إلى أن المباريات في العاصمة الإماراتية قد بيعت بالفعل، فإنها تعد بأن تكون عرضًا لا يُنسى لكرة السلة النخبة.

تبدأ المنافسة على الجائزة الأهم لكرة السلة الأوروبية في الاتحاد أرينا مساء الجمعة، حيث يلتقي فنربخشة مع حامل اللقب باناثينايكوس (الساعة 7 مساءً بالتوقيت المحلي)، قبل أن يلتقي أولمبياكوس مع موناكو (الساعة 10 مساءً).

يتواجد توني كوكوتش، الفائز بجائزة أفضل لاعب في الدور نصف النهائي للدوري الأوروبي لكرة السلة ثلاث مرات وبطل دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين ثلاث مرات، في المدينة للترويج للحدث، وقد بدأ يوم الجمعة بمباراة ودية في الغولف مع المحترف الإماراتي إسماعيل شريف في نادي ياس لينكس للغولف والريف.

تحدثت "آراب نيوز" مع أسطورة شيكاغو بولز الكرواتي لمناقشة الظهور الأول للدوري الأوروبي في أبوظبي، وأفكاره حول عولمة لعبة كرة السلة، والكثير غير ذلك.

أهلاً بك مجددًا في أبوظبي. ما الذي تعتقد أنه يعنيه بالنسبة للدوري الأوروبي اتخاذ هذه الخطوة غير المسبوقة واستضافة الدور نصف النهائي في منطقة الخليج للمرة الأولى؟

مثل كل رياضة أخرى، لا يمكنك تسميتها أوروبية، ولا يمكنك ذكرها كشيء وطني. كل رياضة عالمية، لذا أعتقد أنه أمر رائع للجماهير ولديك جماهير في جميع أنحاء العالم. وبالنسبة لهم للحصول على فرصة لرؤية لاعبوهم المفضلين على الهواء مباشرة ثم الذهاب إلى المباريات وربما الحصول على فرصة للتحدث معهم، والحصول على التوقيعات والتقاط الصور، أعتقد أنه أمر رائع. أعتقد أنه شيء خاص.

في أيامي، كنت محظوظًا بما يكفي للعب في جميع أنحاء العالم ولا تعرف في الواقع عدد المعجبين لديك حول العالم حتى تقابلهم. واللعب لصالح بولز لفترة طويلة، كان لدينا جدار واحد يحتفظون فيه بالرسائل والصور من جميع أنحاء العالم وكان من المدهش حقًا رؤية صور من مكان مثل التبت أو مكان ما في إفريقيا أو مكان ما في روسيا أو أستراليا كونه من محبي بولز.

لذا، بالنسبة لهم للحصول على فرصة لرؤيتنا نلعب في مكان قريب منهم كان أمرًا استثنائيًا. وأعتقد أنه نفس الشيء هنا. لا أرى لماذا يجب أن يقتصر (الدوري) الأوروبي على اللعب هناك إذا كانت لديهم فرصة للعب هنا.

كيف ترى أن عولمة كرة السلة هذه قد أثرت على الرياضة؟

بالعودة إلى قرون مضت، ربما كان لديك ثلاث أو أربع قوى تعرفها، سيكونون في الدور نصف النهائي والنهائي للألعاب الأولمبية، وبطولات العالم، وأشياء من هذا القبيل. ولكن في الوقت الحاضر، إذا كان لدى فريق وطني جيل جيد، فلديه فرصة للفوز بالميداليات الأولمبية، واللعب في نهائيات بطولة العالم. وهو ما رأيناه في باريس العام الماضي. كاد فريق (فرنسا) أن يهزم (الولايات المتحدة). كادت صربيا أن تهزم (الولايات المتحدة). لذا أصبحت كرة السلة أقرب بكثير، وأفضل بكثير في كل مكان.

وأعتقد أنه أمر رائع بالنسبة للعبة كرة السلة. إنه أمر رائع للجماهير. إنه مجرد دليل على أن الكثير من اللاعبين يذهبون إلى الدوري الاميركي للمحترفين ويحاولون معرفة مدى جودتهم.

عندما ذهبت إلى هناك، ذهب عدد قليل جدًا منا ولم نكن نعرف ما إذا كنا سنكون جيدين بما يكفي لتحقيق ذلك. الآن يذهب الناس إلى هناك مع فكرة أنه يمكنهم أن يكونوا أفضل اللاعبين، ويمكنهم الفوز بالبطولات، ويمكنهم الحصول على دور رئيسي في فرقهم. لذلك أصبحت كرة السلة أفضل بكثير.

انتقلت من اللعب لصالح بينيتون تريفيزو في إيطاليا إلى شيكاغو بولز في الدوري الاميركي للمحترفين في عام 1993. هل كان من السهل عليك أن تشعر وكأنك تنتمي إلى هناك عندما وصلت إلى الولايات المتحدة لأول مرة؟

تحدثنا عن ذلك مع المنتخب الوطني اليوغوسلافي، لأن مجموعة منا، خمسة، ربما ستة منا، تم اختيارهم من قبل فرق كرة سلة جيدة حقًا.

لذلك نحن نتحدث عن الفرق التي كانت في عمق التصفيات، والفرق التي كانت تفوز بالبطولات. تم اختيار دينو (راجا) من قبل بوسطن سيلتكس. تم اختيار درازين (بتروفيتش) من قبل بورتلاند.

تم اختيار فلاد (ديفاك) من قبل (لوس أنجلوس) ليكرز. تم اختياري من قبل بولز. لكننا كنا نعرف، لأننا لعبنا بضع مباريات ضد فرق الناشئين الأمريكية خلال الألعاب العالمية. لذلك أتيحت لنا الفرصة للعب ضد... أлонзо مورنينغ، لاري جونسون، جاري بايتون، الرجال الذين أصبحوا مستقبل الدوري الاميركي للمحترفين، النجوم، قاعة المشاهير. لذلك بالمقارنة مع أعمارنا، كنا نعرف أننا كنا جيدين بما فيه الكفاية. لكنك لا تعرف أبدًا.

لذلك بمجرد أن نقول، كسرنا هذا الحاجز وذهبنا إلى هناك وبدأنا اللعب لصالح الفرق والحصول على الدقائق والدخول في التشكيلات الأساسية وكل ذلك، أثبتنا أن كرة السلة تُلعب في كل مكان، وأن الجميع يمكنهم اللعب في الدوري الاميركي للمحترفين.

في الوقت الحالي، يذهب اللاعبون إلى هناك، ويتم قبولهم على الفور، مع معرفة مدى جودة اللاعبين.

عندما ذهبت إلى بولز، لم يرني أحد باستثناء ربما جيري كراوس وكشاف واحد وتحدث معي ثم رآني ألعب. في الوقت الحالي، أتيحت لك الفرصة، بالنسبة إلى لوكا دونتشيتش، لرؤيته عندما كان يبلغ من العمر 15 عامًا لأنه يمكنك تشغيل يوتيوب ومشاهدة جميع مبارياته. لذلك اللاعبون الآخرون، ولديهم فهم أفضل (ل) مدى جودة هؤلاء اللاعبين. لذلك يمنحونهم فرصة على الفور بمجرد وصولهم إلى هناك.

كنت في فريق بولز سوبر ستار يضم مايكل جوردان وسكوتي بيبين ودينيس رودمان. لقد لعبت علامة تجارية غير أنانية لكرة السلة، وخرجت من مقاعد البدلاء لإنقاذ اليوم في أي دور كان مطلوبًا في اليوم. لقد كنت ناجحًا للغاية في ذلك.

عندما ترى الآن كيف توجد فرق كبيرة يكون فيها النجم المركزي أوروبيًا، هل تتخيل إذا كنت تلعب الآن، فهل كنت ستلعب أسلوبًا مختلفًا من كرة السلة؟  

حسنًا، لقد تغير الأسلوب. ربما كنت أحد أوائل من قام بهذا الأسلوب من اللعب، الرجل الطويل الذي يمكنه تسديد ثلاثيات، والذي يمكنه اللعب في الخارج. لقد تعلمت في الواقع أن ألعب مركز ما بعد البيع في الدوري الاميركي للمحترفين لأن مركزي كان يشغله لاعبان ليسا سيئين، مايكل جوردان وسكوتي بيبين. لذلك كنت بحاجة، من أجل الحصول على دقائق لعبي، كان علي أن أتعلم كيف ألعب مراكز أخرى.

ولكن بمجرد أن فعلت ذلك، كان من السهل حقًا تطبيقي لأنني أستطيع أن ألعب أيًا من المراكز الخمسة. لذلك فهو مثالي للاعبين القادمين من أوروبا لأن كرة السلة تدرس بهذه الطريقة في أوروبا، بغض النظر عن طولك، تحتاج إلى تعلم أساسيات اللعبة. التسديد، التمرير، المراوغة، اللعب في الداخل، في الخارج.

قلت ذلك بالأمس في مقابلة ما، إذا كان بإمكانك اختيار فريق يمكنك أن يكون لديك حارس مرمى في كل مركز، فربما يكون لدي توني باركر كصانع ألعاب حارس مرمى، ثم لوكا دونتشيتش أو درازين بيتروفيتش، في هذا الشأن، وهو صانع ألعاب حارس مرمى مزدوج. ربما أنا، ربما يانيس أنتيتوكونمبو يلعب مركز حارس مرمى ثلاثة. ثم لديك باو غاسول أو ديرك نوفيتسكي، اللاعبون الذين يمكنهم لعب مركز حارس مرمى أربعة. ومن الواضح أنه يمكنك أن يكون لديك نيكولا يوكيتش أو ربما سابونيس الذي يمكنه أن يلعب مركز حارس مرمى خمسة. ولا أعرف من يمكنه الفوز بفريق كهذا.

لهذا السبب أقول أن بولز، في ذلك الوقت، كان هجومي المفضل ولا يزال هجومي المفضل، هجوم المثلث، لأن خمسة لاعبين يمكنهم الذهاب إلى أي مكان في الملعب. عليهم فقط أن يعرفوا وأن يكونوا معًا وأن يكونوا متزامنين. ولكن خاصة عندما تحصل على مايكل، وسكوتي، ودينيس، (رون) هاربر، ونفسي، وستيف (كير)، ولوك (لونجلي)، عندما يكون لديك لاعبون يفهمون ويقدرون بعضهم البعض وهم يعرفون أدوارهم الفردية في الفريق، كان من دواعي سروري أن ألعب.

لم يعد أحد يفوز بلقبين متتاليين في الدوري الاميركي للمحترفين منذ فترة، منذ (غولدن ستايت) ووريورز في عامي 2017 و 2018، وأنا أتساءل فقط عما إذا كنت تنظر إلى فريق شيكاغو الذي لعبت فيه، الطريقة التي تمكنتم بها من الهيمنة عامًا بعد عام؛ إذا وضعتهم في مباراة اليوم، فهل تعتقد أنهم يمكن أن يهيمنوا؟

إنه صعب. أعني، الأمر صعب لأن كل عام لديك لاعبون شباب جدد قادمون. ربما يكون من الأسهل هذه الأيام إنشاء فريق يرغب ثلاثة لاعبين في اللعب معًا، ويطالبون بالمقايضات ويقولون، أريد فقط الذهاب إلى هنا أو لا أريد الذهاب إلى هناك.

ثم، لنفترض الآن، هناك فرصة، على سبيل المثال، أن يغادر ليبرون أو يبقى، لكن ليكرز يحصل على يوكيتش أو أنتيتوكونمبو، أو كليهما. من سيفوز على هذا الفريق؟ أعني، من لديه فرصة للفوز على هذا الفريق؟ أو، على سبيل المثال، يذهب يوكيتش إلى OKC (أوكلاهوما سيتي ثاندر). من سيفوز على هذا الفريق؟

ولكن في الوقت نفسه، لديك كل هؤلاء الشباب، والرجال الجدد. مرة أخرى، إذا أحضرت يوكيتش إلى سان أنطونيو ووضعته مع فيكتور ويمبانياما، فمن سيفوز على هذا الفريق؟ هناك الكثير من الخيارات، والكثير من الفرص. أنا سعيد فقط لأن كرة السلة على هذا المستوى، وأنها موضع تقدير، وأنه من الجيد مشاهدتها.

لقد كان اللاعبون مدهشين. كان الناس يتحدثون عن مدى سوء الموسم، وكيف أن كرة السلة ليست ممتعة حقًا، وهذا وذاك. ولكن من يشاهد تصفيات هذا العام، يجب أن يكون أكثر من سعيد بالمباريات التي شاهدها.

أين تعتقد أن ينتهي المطاف بيانيس (أنتيتوكونمبو) إذا ترك باكس؟

آمل أن يذهبوا جميعًا إلى بولز. أود حقًا، حقًا أن أراهم جميعًا يأتون إلى بولز.

أنا جزء من بولز. ربما لا ينبغي أن أقول ذلك لأنني أعمل لصالح بولز، ولكن سيكون من الجيد رؤية كرة سلة رائعة.